Come Smettere di Mangiare Compulsivamente
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Nel contesto dei disturbi alimentari, il termine “fear food” identifica quei cibi che vengono evitati durante i pasti o gli spuntini a causa della paura. I fear foods possono variare da cibi specifici, come il “burro”, a interi gruppi di cibi, come i “grassi”. Ogni individuo ha le sue ragioni uniche per cui un cibo diventa un fear food, e queste possono svilupparsi per molteplici motivi. Nonostante i fear foods tendano a favorire comportamenti restrittivi, possono influenzare una vasta gamma di comportamenti legati ai disturbi alimentari, come l’allenamento eccessivo, le abbuffate o il vomito. Il concetto di fear foods è presente in tutte le forme di disturbi alimentari.
Una caratteristica comune tra le persone con disturbi alimentari o alimentazione disordinata è il controllo dei cibi consumati attraverso l’evitamento, le abbuffate o il vomito. Per questo, un elemento fondamentale del trattamento e del recupero dai disturbi alimentari è riconoscere i fear foods e imparare a superarli. Questo non è un compito semplice, poiché i fear foods, talvolta noti come cibi sfida, sono cibi che possono innescare risposte emotive e portare a conseguenze sociali, psicologiche e fisiologiche se non vengono gestite.
Generalmente, i fear foods sono cibi che sono stati etichettati come “cattivi”. Questi cibi sono spesso associati alla percezione di causare aumento di peso o perdita di controllo, che può poi portare a mangiare eccessivamente. Di fronte a questi cibi, molte persone sperimentano sentimenti negativi e evitano di includerli nella loro dieta principale. L’esclusione di questi cibi dalla dieta principale può portare all’uso di regole alimentari o comportamenti ritualistici, permettendo la restrizione e causando rigidità durante i pasti e gli spuntini.
I fear foods sono tipicamente cibi percepiti come ad alto contenuto di calorie, grassi o zuccheri, ma possono essere qualsiasi cibo. Per identificare quali cibi sono fear foods, si può utilizzare un esercizio chiamato la piramide dei fear foods. Questo esercizio consiste nel disegnare un triangolo su un foglio di carta e suddividerlo in tre sezioni. Nella sezione inferiore, si elencano i cibi considerati “sicuri” o più confortevoli da mangiare in ogni momento. Nella sezione centrale, si elencano i cibi che a volte sono inclusi nei pasti o nella spesa, ma che sono difficili da includere sempre. Nella sezione superiore, si elencano i cibi che raramente o mai vengono inclusi nei pasti o nella spesa.
Ci sono vari modi per identificare lo sviluppo dei fear foods:
Il trattamento per i fear foods è complesso e multifattoriale. La piramide dei fear foods e i segni sopra citati sono utilizzati per identificare quali cibi sono sfidanti e per sviluppare un percorso di “esposizione” per reintrodurre gradualmente i fear foods nella dieta. Un altro approccio terapeutico è l’uso dell’esposizione e della prevenzione della risposta, per aiutare a ridurre l’ansia legata all’alimentazione. L’obiettivo di questa modalità terapeutica è ridurre l’ansia intorno a certi cibi attraverso piccoli approcci ripetuti. Nel tempo, l’esposizione ripetuta al cibo riduce gli stigma intorno al cibo, mentre si instaurano meccanismi di coping e si riformulano le situazioni, permettendo all’individuo di imparare a gestire una situazione temuta.
Affrontare i fear foods può essere una sfida, ma con le informazioni e le strategie giuste, è possibile superare queste paure e costruire un rapporto più sano con il cibo. Se ti trovi ad affrontare questi problemi o se conosci qualcuno che potrebbe beneficiare di queste informazioni, contattaci nel modulo in fondo alla pagina. Ricorda, non sei solo in questo viaggio e ci sono risorse disponibili per aiutarti.
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